イラストとは
「イラスト」とは「イラストレーション（illustration）」の略で、本来の意味は「挿絵」「図解」といったものですが、現代の日本では、挿絵や図解にとどまらず、単品の絵も「イラスト」と呼ばれています。もっともアカデミックな作品や個人の世界を追究する「芸術作品」はイラストとは呼ばれていません。それ以外の、いわば「ポピュラー美術」といったものがイラストと呼ばれているのが現状なのです。
イラストは、個人で描いて楽しむことも多いですが、それ以上に商業的な目的で描かれるものが多いです。雑誌・書籍などの紙媒体はもちろん、お店の紙袋や商品のパッケージ、看板など、イラストはありとあらゆるところに描かれているのです。
イラストはこのように、あらゆる分野で需要があるため、イラストを描くことを職業としているイラストレーターも多数いるのです。